Como os retalhos de plástico são reciclados em uma empresa de embalagens plásticas

Hoje visitei uma empresa de embalagens plásticas para ver como eles reciclam os retalhos das embalagens — e foi muito interessante! Quando as embalagens plásticas são produzidas, sempre sobra uma quantidade de retalhos que não entram no produto final. Em vez de desperdiçar, esses retalhos passam por um importante processo de reciclagem.

Separação, trituração e processamento dos retalhos

Todos os retalhos, sejam transparentes ou coloridos (com tinta, impressão ou outras marcas), são processados da mesma forma. Primeiro, eles são separados e depois cortados ou triturados em pedaços bem pequenos. Essa trituração facilita e torna mais eficiente a limpeza e a fusão do plástico. Depois disso, os pedaços plásticos são limpos, derretidos e transformados em pequenos pellets de polietileno. Esses pellets são a base para a fabricação de novos produtos plásticos.

Pellets de polietileno transparentes x coloridos

A principal diferença entre os pellets transparentes e os coloridos está no valor e no uso que podem ter:

• Pellets de polietileno transparentes têm maior valor. Eles podem ser reciclados para fazer novas embalagens, mas não para embalagens de alimentos ou rações animais. Nesta empresa, os pellets transparentes reciclados são usados para fazer embalagens de produtos como papel higiênico.
• Pellets de polietileno coloridos ou impressos têm menor valor e são reciclados em produtos como sacos de lixo, canos de PVC e painéis de construção, como tapume.

Transformando resíduos em combustível

A empresa também vende alguns desses pellets reciclados para outras empresas. E o dinheiro obtido ajuda a cobrir os custos para descartar corretamente resíduos contaminados — aqueles que não podem ser reciclados nem descartados normalmente.

Para isso, a empresa paga uma empresa especializada para triturar esse material contaminado e levá-lo até uma fábrica de cimento. Lá, ele é queimado como combustível para a produção do cimento, graças ao seu alto valor calorífico. As cinzas resultantes desse processo são incorporadas ao próprio cimento, criando um ciclo quase sem resíduos.

Por que isso importa

É incrível como esses pequenos pellets de polietileno podem ser transformados em tantos produtos úteis, reduzindo o desperdício e ajudando a proteger o meio ambiente. Ver esse processo de perto também me fez perceber algo importante: a maior parte do lixo plástico que vemos poluindo a natureza não vem diretamente das empresas de plástico — ele geralmente vem do modo como as pessoas usam, descartam e jogam plástico no meio ambiente todos os dias. E se cada um fizer a sua parte, podemos ajudar a transformar o mundo em um lugar melhor e mais limpo.